所謂合金鋼，就是在碳鋼的基礎上加入一些合金元素，如Si、Mn,W,V,Ti,Cr,Ni,Mo等，提高鋼的強度、韌性、淬透性、可焊性等性能。合金鋼按合金元素含量分為低合金鋼(合金元素小于5%)；中合金鋼(5%-10%的合金)；一般來說，合金含量越高，鋼的性能越好，價格越高。
在工業生產和生活中，合金鋼將特定用于特定行業，因此按用途劃分也是一種非常重要的方式。例如，近年來非常流行的風電鋼是專門為風電行業量身定做的。合金鋼按用途分為三個部分：一是合金結構鋼、二是合金工具鋼、三是特殊鋼。
1.合金結構鋼按用途分為低合金高強度結構鋼、滲碳鋼、易切割鋼、調質鋼、彈簧鋼、滾動軸承鋼。
低合金高強度結構鋼
成分特點，低碳，含量小于0.2%;
Mn是合金元素的主要元素，不到3%；
加入Nb,Ti,V，提高剛度和韌性，加入Cu，P,提高耐腐蝕性；
典型的鋼型號及用途。
Q345(16mn)，綜合性能好，應用廣泛的低合金高強度結構鋼，用于車輛、船舶、橋梁Q390(15mnv)，強度高，用于中壓容器；
Q460(18mnmonb)，強度高，用于高壓鍋爐、高壓容器；
滲碳鋼
成分特點，低碳含量0.1%~0.25%;
增加提高淬透性的合金元素，Cr,Ni,Mn；
添加阻礙晶粒生長的元素，Ti,V,W；
典型的鋼型號及用途。
低淬透性:20Cr、15Cr，用于受力小的耐磨件，如柴油機活塞鞘、凸輪軸；
中淬透性：20crmnTi，20mn2TiB，用于中等載荷的耐磨件，如汽車/拖拉機的變速箱齒輪；
高淬透性：18Cr2Ni4WA，20Cr2Ni4A，用于柴油機曲軸等大載荷耐磨件；
易切割鋼。自動機床加工用鋼，又稱自動鋼，速度快，切割深度大。易切割鋼的維度包括使用壽命、切割力、加工表面粗糙度、切割熱和切割難度。
為了提高切削加工性能，經常添加S，Pb,Ca,P。
它能使脆性斷裂，不粘刀，但也能使鋼產生熱脆性，應將含量控制在0.08-0.3%之間，并與Mn配合使用；
Pb能降低工具溫度，減少磨損，應將含量控制在0.1-0.35%之間；
Ca能形成高熔點的復合氧化物，附著在刀刃上，防止磨損，含量控制在0.001-0.005%之間；
P能形成Fe-P化學物質，有利于刀屑斷裂，但P又冷脆，含量控制在0.05-0.1%之間；
典型的鋼型號及用途。
低碳易切割鋼:Y12、Y15、Y20，常用于制造螺栓、螺母、銷釘、軸、管接頭等各種機械儀表零件，對機械性能要求不高；
中碳易切割鋼:Y40Mn，強度和硬度高，適用于絲杠、光桿、齒條、花鍵軸等剛性要求高的零件的加工；
調質鋼。大部分作為機床主軸、發動機曲軸、連桿等機械設備的重要組成部分。既要有高強度，又要有韌性和塑性。
成分特點，中碳，0.25-0.5%；
添加提高淬透性的元素，Cr,Mn,Ni,Si;
添加防止第二類回火脆性的元素，Mo,W;
